休斯顿火箭的媒体人Jackson Gatlin在他的播客《Locked On Rockets》中讨论了里德·谢泼德和阿尔佩伦·申京在防守端的表现。他指出，火箭队在上赛季的防守数据令人堪忧，成为了球队的一大问题。特别是当谢泼德和申京同时在场时，球队的防守显得尤为脆弱，其他三名球员很难補上他们的不足。尤其是当凯文·杜兰特与他们同场时，尽管他们在进攻上展现出色的才能，但防守表现却未能令人满意。根据数据，这三人在场时，球队每百回合净负5.7分。尽管进攻效率高达119.2，但防守效率却达到了124.9，这样的数字显然并不理想。即便杜兰特缺席，单靠谢泼德和申京的组合，净胜分仍然是负3.3分。

在上赛季的NBA常规赛中，谢泼德出战82场，平均每场26.2分钟，贡献13.5分、2.9个篮板（其中0.3个前场篮板）、3.4次助攻、1.5次抢断、0.7次盖帽，此外还有1.5次失误和2.0次犯规，投篮命中率为43.0%（五投11.5中），三分球命中率为39.4%（两投七中），罚球命中率为80.2%（八投十中）。进入季后赛后，谢泼德总共出场6次，场均时间增加到32.1分钟，场均获得12.2分、1.0个篮板（0.2个前场篮板）、4.7次助攻、2.2次抢断和0.8次盖帽，另外则有2.0次失误和2.3次犯规，投篮命中率降至30.7%（四投14.7中），三分球命中率为29.6%（两投九中），罚球命中率为75.0%（五投七中）。